国産まるかじりネット

ニラ　【葉茎菜類：ユリ科】

　ネギの仲間で、独特の強い香りがあります。一つの株から何回も収穫できます。ビタミンも豊富です。ニラの卵とじ、ニラ・レバー炒めのほか、ギョウザの具にも使います。

主な産地

茨城県、栃木県、高知県

栄養と機能性

　ニラはネギに共通する強い香りが特徴。これは、アリシンと呼ばれる成分で、体内に入ると交感神経を刺激しエネルギー代謝を活発にしてくれます。体が元気になったと感じるのはこのため。また、ビタミンＢ１の吸収も促進してくれます。　ビタミンＢ１とたんぱく質を多く含む豚肉やハム、魚介類などと一緒にとると体内の吸収力が高まり、スタミナ効果抜群です。
　体内でビタミンＡに変わるβカロチンもニンジン、小松菜、シュンギクに次いで多く含んでいる。ニラの葉先は、βカロチンが、根元には香りの強いアリシンが多く含まれている。料理の用途に合わせ使い分けるとおいしく食べられる。このほかカリウムやビタミンＣも豊富です。

上手な選び方と保存法

・葉がピンとしてつやがあるもの
・手でもってもだらりとたれないはりのあるもの
・緑色が濃くて幅の広いもの

ワンポイント

　冬～春のものは、葉肉が薄くやわらかい。夏のものは肉厚でやや固め。

主な品種

「スーパーグリーンベルト」「花ニラ」「黄ニラ」

栽培の歴史

　起源は中国西部。西アジアからインド、東南アジアに渡って広く分布し、特に中国では古くから野菜として利用されています。日本へは古代に中国から伝わり、１２００年以上前の古い文書に「美良」「加美良」「古美良」の名で記載があります。