国産まるかじりネット〜食べることから知る　健康と環境〜

　ＪＡ全農が、新潟県で生産したお米を原料に製造したバイオエタノールを混ぜたガソリンの商品名のことです。玄米が原料のバイオエタノール開発は世界で初めてです。国産バイオエタノールの本格販売も初めてです。
　バイオエタノールを燃やしても、発生する二酸化炭素（ＣＯ２）は、稲が光合成を通して取り込んでいた分が出てくるだけなので、新たなＣＯ２排出ということではありません。ですから、地球環境にも優しい燃料といえます。だから「グリーンガソリン」と名付けられました。
※写真：わが国初のバイオエタノール発売のテープカット　

　原料には「北陸１９３号」という米を使います。飼料用の収穫量の多い品種で、食料とは競合しないことが特徴です。
　長期的に米の消費量が減る中で、米をバイオエタノールの原料用に生産することで、水田農業の活性化、耕作放棄地の発生予防につなげたい考えです。
　また、地球環境に優しいうえに、田んぼをバイオエタノールの原料生産に活用することで、今後とも良好な水田の状態で保たれることになります。そうなると、水田の多面的機能（水源のかん養機能、ダム機能、酸素供給や景観保全機能ほか）が引き続き発揮できることになりますし、イザというときは食料用の米栽培に戻すことも可能なので、消費者の食料不安を解消します。

　「グリーンガソリン」の値段や品質、燃費は通常のレギュラーガソリンと同じです。７月１７日から新潟県内１９カ所のＪＡグループのスタンド（ＪＡ―ＳＳ）で販売が始まりました。ですから、新潟県内をドライブする機会がありましたら、ぜひ「グリーンガソリン」を利用して、確かめてみてください。
　全農によりますと、バイオエタノールは、年間１０００キロリットルを製造する予定です。計画通りエタノールを生産するための原料米の生産目標は年２２５０トン。２００８年は、３６１戸が３００ヘクタールで栽培して、必要量を確保しました。
※写真：グリーンガソリンのノボリを掲げたガソリンスタンド

　品質や燃費に問題はないとしても、今後も知名度のアップや一般のガソリンとの価格競争というハードルがあります。それを乗り越えて国内に定着すれば、需要が増え原料米の生産を拡大していくことになり、わが国の農業と消費者にとってメリットを生み出すことになります。
　米国やブラジルなどバイオエタノールの先進国では、国がガソリンとの混合利用を義務付けています。こうすることで、確実に消費できるのです。日本では、まだこのような政策はありません。全農は今後、国内でバイオエタノールが普及するためには「確実に消費する社会システムの確立が必要」と指摘しています。
※写真：給油のパフォーマンスをする泉田新潟県知事